Platon, "Gorgias", Extrait : explication de texte

Explication de Philosophie niveau Lycée d'un texte extrait du Gorgias de Platon.

Extrait:

La politique était d'un grand intérêt pour les Athéniens et elle joue un rôle de premier ordre dans l'oeuvre de Platon qui croyait fermement à la mission du philosophe au sein de la Cité. Or, en 399 av. J-C, c'est la condamnation à mort de Socrate ! Pas de place pour lui dans une cité injuste et corrompue où le pouvoir est aux mains, non du véritable politique, mais de ceux qui savent flatter le peuple pour l'amener à prendre les décisions dictées par leur ambition. C'est dans ce contexte que cet extrait du Gorgias met en cause la rhétorique, cet art du discours qui permet de faire triompher n'importe quelle idée par le seul pouvoir des mots (...)

Texte analysé:

"Il m'est arrivé maintes fois d'accompagner mon frère ou d'autres médecins chez quelque malade qui refusait une drogue qui ne voulait pas se laisser opérer par le fer et le feu, et là où les exhortations du médecin restaient vaines, moi je persuadais le malade, par le seul art de la rhétorique. Qu'un orateur et un médecin aillent ensemble dans la ville que tu voudras: si une discussion doit s'engager à l'assemblée du peuple ou dans une réunion quelconque pour décider lequel des deux sera élu comme médecin, j'affirme que le médecin n'existera pas et que l'orateur sera préféré si cela lui plaît.

Il en serait de même en face de tout autre artisan : c'est l'orateur qui se ferait choisir plutôt que n'importe quel compétiteur; car il n'est point de sujet sur lequel un homme qui sait la rhétorique ne puisse parler devant la foule d'une manière plus persuasive que l'homme de métier, quel qu'il soit. Voilà ce qu'est la rhétorique et ce qu'elle peut."