Spinoza, "Traité des autorités théologique et politique", Préface, Extrait

Commentaire de Philosophie niveau Lycée d'un extrait de la Préface du Traité des autorités théologique et politique de Spinoza.

Extrait étudié:

Si les hommes avaient le pouvoir d'organiser les circonstances de leur vie au gré de leurs intentions, ou si le hasard leur était toujours favorable, ils ne seraient pas en proie à la superstition. Mais on les voit souvent acculés à une situation si difficile, qu'ils ne savent plus quelle résolution prendre ; en outre, comme leur désir immodéré des faveurs capricieuses du sort les ballote misérablement entre l'espoir et la crainte, ils sont en général très enclins à la crédulité [...] D'infimes motifs suffisent à réveiller en eux soit l'espoir, soit la crainte. Si, par exemple, pendant que la frayeur les domine, un incident quelconque leur rappelle un bon ou mouvais souvenir, ils y voient le signe d'une issue heureuse ou malheureuse : pour cette raison et bien que l'expérience leur en ait donné cent fois le démenti, ils parlent d'un présage soit heureux, soit funeste. Enfin, si un spectacle insolite les frappe d'étonnement, ils croient être témoins d'un prodige manifestant la colère ou des Dieux ou de la souveraine Déité ; dès lors, à leurs yeux d'hommes superstitieux ou irréligieux, ils seraient perdus s'ils ne conjuraient le destin par des sacrifices et des voeux solennels (...)