L’EUROPE RHENANE

L’Europe rhénane est constituée par l’ensemble des pays et des régions du nord de l’Europe occidentale traversés par le Rhin. Elle concerne donc 9 états ( Belgique, Pays-Bas, Luxembourg, France, Allemagne , Autriche, Suisse, Liechtenstein) pour être plus précis deux régions françaises ( Lorraine et Alsace), 20 cantons suisses et 5 länder allemands ( Rhénanie du Nord Westphalie, Rhénanie-Palatinat, Hesse, Bade-Wurtemberg, Sarre). Elle représente également une superficie de 250 000 km², et compte un sixième de la population de l’UE. L'Europe rhénane est, sur le territoire européen, l'une des plus fortes concentrations d'hommes, d'activités industrielles, d'échanges et de richesses. Elle est parfois considérée comme le cœur économique de l'Europe et quant au Rhin, on dit qu'il constitue l'épine dorsale de l'Europe rhénane. L'espace rhénan accueille les centres névralgiques de l'U.E. : la commission à Bruxelles, le parlement à Strasbourg (+Bruxelles et Luxembourg), la cour de justice à Luxembourg et la banque centrale européenne à Frankfort. On y trouve, sur un littoral court (600 km), une exceptionnelle concentration de ports de premier plan, totalisant un trafic de plus de 900 millions de tonnes.